En 2026, un normalista superior o tecnólogo en educación que ingresa al grado 1A tiene una asignación básica mensual de .036.203. En el extremo superior del escalafón 1278, un docente de grado 3D con doctorado tiene una asignación básica de .436.985. Son valores oficiales del Decreto 299 de 2026. La diferencia depende del grado, el nivel salarial y los títulos acreditados, no simplemente de la antigüedad.
La estructura del Escalafón Docente 1278: 3 grados, 4 niveles cada uno
Desde 2002, el Decreto Ley 1278 organiza a los docentes y directivos docentes oficiales en 3 grados, y dentro de cada grado, en 4 niveles salariales (A, B, C y D). Tu grado de entrada depende del título con el que ganaste el concurso:
- Grado 1: normalista superior o tecnólogo en educación.
- Grado 2: licenciado en educación, o profesional con título diferente que completó un programa de pedagogía o una especialización en educación.
- Grado 3: licenciado o profesional que además tiene título de maestría o doctorado en un área afin a su formación o a su desempeño docente.
La regla que define todo: subir de nivel (A→B→C→D) dentro del mismo grado es un ascenso salarial. Subir de grado (1→2, 2→3) es un ascenso de escalafón, y exige acreditar un título superior y superar el respectivo Concurso de Ascenso administrado por la CNSC. No son lo mismo, y confundirlos es el error más común entre docentes que llevan años en el sistema.
Cuánto gana cada grado y nivel en 2026 (Decreto 0299 de 2026)
Grado 1 — Normalista Superior o Tecnólogo en Educación
| Nivel | Asignación básica mensual 2026 |
|---|---|
| 1A | .036.203 |
| 1B | .870.303 |
| 1C | .989.102 |
| 1D | .184.872 |
Grado 2 — Licenciado o profesional no licenciado
| Nivel | Sin especialización | Con especialización | Con maestría | Con doctorado |
|---|---|---|---|---|
| 2A | .821.274 | .153.464 | .394.463 | .967.653 |
| 2B | .992.967 | .306.670 | .741.913 | .490.858 |
| 2C | .831.713 | .574.267 | .706.468 | .581.222 |
| 2D | .968.892 | .780.202 | .014.215 | .059.548 |
Grado 3 — Licenciado o profesional no licenciado con maestría o doctorado
| Nivel | Con maestría | Con doctorado |
|---|---|---|
| 3A | .395.544 | .484.182 |
| 3B | .572.568 | .959.374 |
| 3C | .365.412 | .576.133 |
| 3D | .851.730 | .436.985 |
Fuente: artículo 1 del Decreto 299 de 2026, con efectos fiscales desde el 1 de enero de 2026.
Docentes que siguen bajo el Decreto 2277 de 1979
Es un estatuto cerrado para nuevos ingresos, pero todavía cubre docentes vinculados bajo ese régimen. En 2026 la asignación básica va desde .800.860 en el grado A hasta .339.832 en el grado 14, según el artículo 3 del Decreto 299 de 2026.
Cómo ascender o reubicarse en el escalafón 1278
En el Decreto Ley 1278, reubicación salarial y ascenso de grado son cosas distintas. La reubicación es pasar al nivel salarial siguiente dentro del mismo grado (por ejemplo, de 2A a 2B). El ascenso es pasar de un grado a otro y exige acreditar la formación académica correspondiente.
Ambos movimientos dependen del proceso de evaluación de competencias previsto para docentes y directivos docentes del servicio educativo oficial. La entidad territorial certificada participa en la convocatoria y el Ministerio de Educación define y orienta el proceso conforme a la reglamentación aplicable; no es un concurso de ascenso administrado por la CNSC.
Un posgrado puede cambiar tu asignación sin cambiar tu grado. El Decreto 299 de 2026 aclara que, para docentes del grado 2, acreditar especialización, maestría o doctorado puede modificar la asignación básica mensual, pero ese reconocimiento por sí solo no implica reubicación de nivel salarial ni ascenso en el escalafón.
Preguntas frecuentes sobre salario y escalafón docente
¿Necesito tarjeta profesional para ser docente en Colombia?
No. A diferencia de profesiones reguladas como ingeniería, derecho o psicología, la docencia oficial no exige tarjeta profesional. Basta con tu título o acta de grado para la inscripción en el Escalafón Docente Oficial, junto con los demás requisitos que exige el Decreto 1278 de 2002 según tu grado de ingreso.
¿Puede un profesional que no es licenciado (por ejemplo, ingeniero, psicólogo, biólogo) presentarse al concurso docente?
Sí. El artículo 3° del Decreto 1278 de 2002 reconoce como “profesionales de la educación” no solo a los licenciados, sino también a los profesionales con título diferente, legalmente habilitados para ejercer la función docente. La condición: al término del período de prueba, debes acreditar que estás cursando o ya terminaste un posgrado en educación, o que completaste un programa de pedagogía bajo la responsabilidad de una institución de educación superior. Si no lo acreditas, se te niega la inscripción en el escalafón y no consolidas derechos de carrera, aunque hayas aprobado el concurso. Usa nuestro buscador de profesiones habilitantes para revisar tu caso específico.
¿Cuál es la norma que dice qué títulos no licenciados sirven para cada área?
La Resolución 3842 de 2022 del Ministerio de Educación Nacional, que adopta el Manual de Funciones, Requisitos y Competencias para los cargos de directivos docentes y docentes. Ahí se listan los títulos habilitantes específicos por área de conocimiento y tipo de cargo. Según el comunicado oficial del 19 de junio de 2026, el Ministerio está actualizando este manual justo ahora, de cara al Concurso Docente 2026, así que conviene revisar la versión vigente cuando se publique.
¿La inscripción en el escalafón es un trámite que debo hacer yo?
No. Es oficiosa: la realiza directamente la Secretaría de Educación una vez superas el período de prueba y acreditas los requisitos del artículo 12 del Decreto 1278 de 2002.
¿En qué grado y nivel entro si gano el concurso?
Un normalista superior ingresa en Grado 1, nivel A. Un licenciado o profesional no licenciado (con o sin especialización) ingresa en Grado 2, nivel A. Los docentes en periodo de prueba o provisionalidad reciben, mientras tanto, la asignación del primer nivel salarial del grado en el que quedarían inscritos — pero percibir ese salario no equivale todavía a estar inscrito en el escalafón.
Conclusión clave: el salario docente en Colombia no depende solo de los años trabajados, sino de una combinación precisa entre tu grado de ingreso, tu nivel dentro de ese grado, y los títulos que acredites en el camino. Si vas a presentarte al Concurso Docente 2026, entender esta estructura desde ahora —no después de ganar el concurso— te permite planear con cuál título entras y qué tan rápido puedes moverte hacia el techo del escalafón.
Si aún no sabes exactamente cuántas vacantes hay disponibles y cómo llegó el Gobierno a esa cifra, revisa nuestra línea de tiempo completa con fuentes oficiales: Concurso Docente 2026: de 13.369 a 26.741 Vacantes.